Las patologías relacionadas con el cuello
La artrosis cervical
¿Qué es la artrosis ?
La artrosis es la degeneración crónica del cartílago articular asociada a un desequilibrio entre los mecanismos de regeneración y de degeneración de las células óseas. La artrosis es un fenómeno complejo en el cual intervienen factores físicos y metabólicos.
En una articulación, el cartílago recubre la extremidad de los huesos y contribuye a la movilidad articular con fricciones mínimas. Las células son reemplazadas al mismo tiempo que son destruidas. Así, la articulación conserva todas sus capacidades de movilidad.
Cuando el reemplazo se hace más lentamente que su desaparición, y/o que las coacciones físicas (choques, fricciones repetidas) son demasiado importantes, el equilibrio metabólico de la articulación se ve alterado.
La degeneración del cartílago empieza por fisuras que, poco a poco, se hunden hasta la formación de verdaderos huecos (ulceraciones). El hueso puede quedar al descubierto en algunas partes, y las superficies óseas entran en contacto directo.
El fenómeno tiende a amplificarse por sí mismo. Conduce a la limitación dolorosa de la movilidad articular: la articulación se vuelve cada vez más rígida.
El dolor artrósico se despierta al usar la articulación y cede al descansar. Sin embargo, unas formas inflamatorias son también dolorosas por la noche. La artrosis puede afectar a cualquier articulación del cuerpo, pero ocurre más frecuentemente en las rodillas, las manos, la columna vertebral y las caderas. Se ve favorecida por factores físicos, la herencia, la edad o la obesidad.
¿Qué es la artrosis cervical ?
La artrosis cervical es la alteración crónica de los cartílagos entre las vértebras cervicales (a nivel de las apófisis articulares posteriores), es decir que se ubica a nivel del cuello.
Aparece más a menudo cuando el paciente tiene cuarenta años, con dolores en la base del cuello (entre C4 y C7). Los dolores empeoran a medida que los cartílagos se alteran. El cuello se vuelve más rígido y los movimientos de la cabeza resultan más difíciles.
Los dolores pueden irradiar hacia la nuca, el hombro y el brazo a causa de la aparición de osteófitos (formación anormal de materia ósea) que ocasionan la compresión de las raíces nerviosas raquídeas. Los osteófitos pueden también comprimir las arterias vertebrales y causar vértigos.
También, puede pasar desapercibida, sin dolor ni discapacidad física alguna.
Es frecuente entre las personas que trabajan con la cabeza inclinada hacia delante, como por ejemplo encima de un teclado. Concierne a todos los individuos con intensidad más o menos importante, pero se manifiesta sobre todo entre las mujeres.
La llamamos también “cervicartrosis”.
La solución ortopédica
La solución ortopédica tiene como objetivo principal la disminución del dolor.
El uso de un collarín cervical de espuma (C1) permite conservar el calor local (efecto antálgico). El collarín cervical sostiene en parte el peso de la cabeza y relaja la musculatura: esto reduce las coacciones que se manifiestan a nivel de las articulaciones cervicales.
El mantenimiento en una buena postura empieza por un buen ajuste de la altura y del contorno del collarín cervical.
Es importante aceptar usar el collarín cervical durante crisis dolorosas. Se pueden compensar las eventuales reticencias con complementos de moda tal como el uso de un fular o de un cuello vuelto.
El tratamiento ortopédico puede intervenir en el ámbito de un tratamiento médico prescrito por su médico. Ante cualquier duda, pida consejos a su médico, su farmacéutico o su ortopedista.